El periodo de la Viena Roja se desarrolló entre los años 1919 y 1934, durante los que los socialdemócratas gobernaron la ciudad con mayoría absoluta (los mismos, por cierto, que gobiernan de forma ininterrumpida el ayuntamiento y el consejo municipal desde 1945). Uno de los mayores avances de la Viena Roja fue la construcción de vivienda pública y social, enormes obras que llegaron como respuesta a la extrema escasez de viviendas consecuencia de la I Guerra Mundial. El edificio de obra social más representativo de Viena es el imponente Karl-Marx-Hof del distrito 19, en el que actualmente se encuentra una nueva exposición permanente.

La Viena Roja en la lavandería se presenta en las salas que antiguamente eran usadas como baños y depósito de agua. Se trata de un espacio de aproximadamente 300 m², la exposición muestra la historia y las personalidades que formaron parte de la Viena Roja. Entre otras cosas, se tematizan las actividades de construcción, la oferta educativa y cultural y la cultura festiva de aquella época.

Con sus imponentes torres, el Karl-Marx-Hof y las entradas fueron construidas entre 1927 y 1930 por Karl Ehn, antiguo pupilo de Otto-Wagner. La construcción, conocida también como "el Versalles de los obreros", tiene un kilómetro de longitud y está formada por unas 1300 viviendas, además de contener numerosos espacios ajardinados y de ocio, así como lavaderos, baños, guarderías, una biblioteca, consultas médicas y locales comerciales.