Sul bel Danubio blu, il capolavoro composto da Johann Strauss nel 1866/67 e già molto acclamato mentre il maestro era in vita, è senza dubbio parte dell’identità austriaca. Nessun capodanno e nessun viaggio con Austrian Airlines è esente del celebre valzer. Ma il suo status di culto è andato ben oltre i confini austriaci. Dopo tutto, ha fatto da sfondo a molte scene iconiche della storia del cinema e della televisione, vecchie e recenti. Una rassegna.

Strauss al cinema

Sul bel Danubio blu fa da lungo sottofondo una scena iconica del classico della fantascienza di Stanley Kubrick 2001: Odissea nello spazio (titolo originale: 2001: A Space Odyssey). All’inizio, il valzer accompagna una scena spettacolare in cui un’astronave del peso di diverse tonnellate atterra apparentemente senza sforzo su una stazione spaziale in rotazione, con una sequenza perfettamente abbinata alla lunghezza e al ritmo del valzer: un vero e proprio inchino alla magistrale composizione di Strauss. Sul bel Danubio blu viene utilizzato ancora una volta durante i titoli di coda del film del 1968.

In realtà, Sul bel Danubio blu ha fatto ingresso nel cinema statunitense molti anni prima. Grand Hotel, un film di successo del 1932 con Greta Garbo che vinse l’Oscar come miglior film, è incentrato sul destino di diversi ospiti del Grand Hotel di Berlino. “Sul bel Danubio blu” si sente nella scena iniziale nella hall e anche alla fine del film.

Hollywood ha continuato a trovare di suo gradimento il famoso valzer viennese. Lo dimostra Titanic, dove non poteva certo mancare. Nell’epico film di James Cameron del 1997 sul naufragio del transatlantico di lusso, Sul bel Danubio blu accompagna una delle scene più famose del film: quando Rose (Kate Winslet) e Jack (Leonardo Di Caprio) si incontrano sullo scalone della prima classe per una cena elegante. Il valzer è eseguito da I Salonisti, un quintetto svizzero che nel film interpreta la famosa band del Titanic.

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Chi ama il cinema sa che Sul bel Danubio blu è la colonna sonora di scene di molti altri film. Ad esempio, nel film d’animazione Ortone e il mondo dei Chii (2008) e nel noto adattamento cinematografico de Il libro della giungla di Walt Disney (1994). L’elenco è ancora lungo.

Strauss nella TV di culto

Anche chi è fan della leggendaria famiglia gialla della TV, I Simpson, non sfugge a Sul bel Danubio blu. L’opera più famosa di Johann Strauss è allusa o integrata nella storia in diversi episodi. Una delle scene più famose è presente in “The Color Yellow” (stagione 21, episodio 13), quando le e gli invitati al ballo ballano il valzer sulla pista con grande disappunto del signor Burns, che vuole il valzer in quattro-quarti (“Non mi piace questa nuova moda del ballo viennese, il 'valzer'”). L’episodio “Deep Space Homer” (stagione 5, episodio 15), in cui Homer viene mandato nello spazio dalla NASA, è un riferimento a “2001: Odissea nello spazio”. Sul bel Danubio blu appare in questi e in altri episodi de I Simpson, la più longeva serie statunitense di cartoni animati dal grande seguito.

Ma il valzer è stato utilizzato nei cartoni animati e nei film d’animazione molto prima dei Simpson. I film d’animazione statunitensi sulla leggendaria coppia gatto-topo Tom e Jerry sono stati prodotti tra il 1940 e il 1967. Nel cortometraggio del 1953 “Gatto e topo a tempo di valzer” (Johann Mouse), il gatto Tom si cimenta al pianoforte e strimpella il valzer, mentre il topo Jerry si muove in tre-quarti.

Di recente, Squid Game ha goduto di un’enorme popolarità. La serie drammatica sudcoreana ha ottenuto il maggior successo di sempre per una serie Netflix nel 2021, con 142 milioni di spettatrici e spettatori in tutto il mondo in 28 giorni. La serie in nove parti si è classificata al primo posto in 94 paesi. Alla fine del 2024 parte la seconda stagione. Come sottofondo ai giochi crudeli cui le e i partecipanti si sottopongono nella serie, “Sul bel Danubio blu” viene trasmesso più volte dagli altoparlanti.

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Per i titoli di testa

Il valzer non è stato utilizzato solo come musica per film e serie per accompagnare la trama, ma è diventato anche una “firma”, cioè una melodia per dei titoli di testa. In Austria, chiunque conosce le note di apertura dei programmi Zeit im Bild, i più importanti notiziari televisivi dell’emittente pubblica ORF. Dal 1984, le citazioni del suggestivo incipit del valzer Sul bel Danubio blu vengono ascoltate in diverse versioni come apertura dei programmi.

Una delle esportazioni televisive più famose dell’Austria ha raggiunto la fama mondiale: Il commissario Rex. Il pastore tedesco al servizio della polizia di Vienna è stato in azione per dieci stagioni tra il 1994 e il 2004. Gli episodi sono stati girati quasi esclusivamente a Vienna in luoghi emblematici. Il valzer di Strauss suona all’inizio dei titoli di testa sulle immagini del Duomo di Santo Stefano ed è così che ha viaggiato in tutto il mondo: Il commissario Rex è stato trasmesso in oltre 100 paesi.