Votivkirche
La Votivkirche (l’église votive) a été consacrée le 24 avril 1879, jour des noces d'argent de l'empereur François Joseph et de l'impératrice Elisabeth. Les planifications débutèrent déjà en 1854, quelques mois seulement après un attentat manqué visant l'empereur. Son frère, l'archiduc Ferdinand Maximilian (qui deviendra ensuite empereur du Mexique), lança un appel de dons « en guise de remerciement pour le salut de Sa Majesté », pour ériger cette église. Les églises votives sont généralement construites en guise de remerciement pour une grâce obtenue (d'où leur nom). L'architecte Heinrich von Ferstel fut ensuite chargé de sa construction.
La deuxième plus haute église après « Steffl »
La basilique néogothique à trois nefs suivant le schéma d'une cathédrale française compte parmi les édifices majeurs de l'historisme européen. De par sa situation sur la Ringstraße, la Votivkirche (l’église votive) est également appelée « Ringstraßendom » (cathédrale du Ring). Impossible de passer à côté de ses deux tours. Le conseil municipal de Vienne a autrefois déboursé 150 000 florins pour cette construction. Difficile d'ignorer l'édifice religieux situé à quelques pas du bâtiment principal de l'Université de Vienne : culminant à 99 mètres de haut, la Votivkirche est la deuxième plus haute église de Vienne derrière la cathédrale Saint-Étienne. Elle est aussi connue pour ses 78 vitraux qui arborent des motifs modernes depuis sa rénovation dans les années 1970.
La Votivkirche est un lieu de culte cosmopolite fréquenté par de nombreux chrétiens allophones vivant à Vienne. La messe du dimanche à 11h30 se tient d'ailleurs en plusieurs langues.
Musée de la Votivkirche
L'église, plus précisément l'ancien oratoire de la cour, abrite également un musée. Il se situe dans un espace surplombant l'autel, seule la famille de l'empereur y avait autrefois accès. La pièce maîtresse est sans nul doute le somptueux « autel d'Anvers » datant du XVe siècle, considéré comme l'œuvre d'art la mieux préservée en ce genre. Le musée de la Votivkirche, qui a rouvert à l'automne 2021 après des travaux de rénovation, peut être visité pendant les heures d'ouverture et sur rendez-vous.
