1. Opérée à la main – non, ce n'est pas une blague !

Les deux constructeurs anglais Walter Basset et Harry Hitchins ont conçu la Grande Roue de Vienne de façon à pouvoir l'actionner manuellement en cas de coupure de courant.

2. 64,75 mètres de hauteur

À la fin du XIX^e siècle, les grandes roues ont fleuri un peu partout dans le monde. La Grande Roue de Vienne fut érigée à l'occasion du jubilé de l'empereur François-Joseph. Culminant à 64,75 mètres de haut, elle était la plus grande construction de ce genre au moment de son inauguration (21 juin 1897).

3. Une Grande Roue « édentée »

À l'origine, la Grande Roue comptait 30 cabines. Après la Seconde Guerre mondiale, il fut décidé de n'en garder que 15 pour des raisons de sécurité. La population viennoise a donc pris l'habitude de dire que la Grande Roue était « édentée ».

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4. Une beauté de 430 tonnes

Au total, les pièces métalliques de la Grande Roue pèsent environ 430 tonnes. La vieille dame est donc loin d'être rachitique.

5. Belle exposition

La Grande Roue est parfaitement alignée sur les quatre points cardinaux et tourne exactement sur l'axe nord-sud. C'est donc un très bon point de repère pour les promeneurs.

6. Silence, ça tourne !

Le Prater, et plus particulièrement la Grande Roue, ont été et sont encore des décors de film très populaires. Des classiques comme Le Troisième Homme (1949) et Tuer n'est pas jouer (1987) au film initiatique Before Sunrise (1995), tous ont utilisé la Grande Roue comme protagoniste.

7. Aussitôt dit, aussitôt fait

Et puisqu'on parle de films : pour Tuer n'est pas jouer, un restaurant éphémère a été construit au pied de la Grande Roue pour une scène. Cela a tellement plu aux Viennois qu'un vrai restaurant a ensuite ouvert juste à cet endroit.

8. Dinner with a view

Difficile de faire plus romantique qu'un dîner aux chandelles dans les airs. C'est possible à la Grande Roue de Vienne. Les plats sont servis au moment où la cabine passe au niveau du sol.

9. Cascade légendaire

En 1914, une écuyère française a fait un tour de Grande Roue sur un cheval pour un film. Hein ? Mais comment ? Eh bien, elle était à cheval sur le toit d'une cabine. Voilà qui a fait sensation.

10. 2,7 km/h

À Vienne, la douceur de vivre est tout un concept. Conséquence : même la Grande Roue tourne très tranquillement. Avec une vitesse de pointe à 2,7 km/h, il lui faudrait environ 4 minutes pour faire un tour complet – mais c'est sans compter les arrêts. En moyenne, un tour dure entre 12 et 15 minutes.

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