Le Musée Sisi de Vienne se consacre à Élisabeth, surnommée Sissi, dans ses anciens appartements et aborde de façon authentique la vie de la célèbre impératrice austro-hongroise au-delà des clichés habituels. La vie privée d’Élisabeth est au centre de l’exposition : sa rébellion contre le cérémonial de la Cour, sa fuite dans le culte de la beauté, son obsession de la minceur, ses performances sportives de haut niveau et ses poèmes exaltés. De l’insouciance de sa jeunesse bavaroise à son assassinat à Genève en 1898, en passant par ses fiançailles inattendues avec l’empereur d’Autriche, le musée retrace toute la vie mouvementée de l’impératrice légendaire.

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Une multitude d'objets ayant appartenu à Élisabeth donne aux visiteurs du Musée Sisi un aperçu de l'existence de cette belle impératrice souvent incomprise. Parmi ces quelque 300 pièces, on trouve des vêtements d'époque, un secrétaire miniature renfermant des enveloppes en partie peintes à la main par Sissi elle-même, sa valise d'aquarelles, une pharmacie de voyage de 63 pièces et une reconstitution de la luxueuse voiture-salon impériale où on peut prendre place. Parmi les pièces maîtresses, évoquons les reconstitutions de la robe de la veille des noces de la jeune mariée et de la robe du couronnement en Hongrie ou encore les 6 pièces de la parure de deuil en onyx et en jais qu'elle porta après la mort de son fils, le prince héritier Rodolphe. La harpe de son enfance, qu'elle avait apportée de Bavière, est également exposée.

On y découvre enfin le masque mortuaire de l'impératrice et le manteau noir en plumes de héron ayant servi à recouvrir Élisabeth pour la ramener à l'Hôtel Beau Rivage juste après son assassinat au bord du lac Léman. Le col et le liseré du manteau sont ornés de plumes de héron, la signature de l'impératrice surmontée d'une couronne est brodée sur la doublure en soie.

Dans les pas des monarques

Pour les plus intéressés, le billet du Musée Sisi donne aussi accès aux Appartements impériaux du Palais impérial de Vienne afin d'en apprendre davantage sur l'histoire des Habsbourg.